Hver tredje dansker rammes af hjernesygdom i løbet af livet

Mere end hver tredje dansker lever med en hjernesygdom. Det viser et nyt omfattende studie fra Aarhus Universitet og Aarhus Universitetshospital, som sætter fokus på en af de største sundhedsudfordringer i Danmark.

Forskerne har undersøgt udviklingen i en lang række neurologiske og psykiatriske sygdomme og konkluderer, at 35,2 procent af befolkningen i dag lever med en hjernesygdom. Til sammenligning lå tallet på 33,2 procent i 2015.

Hjernesygdomme dækker over både psykiske og neurologiske lidelser som depression, søvnforstyrrelser, demens, ADHD, angst, migræne og blodpropper i hjernen.

Flere lever længere med sygdommene

Ifølge forskerne kan en del af forklaringen på stigningen være, at danskerne generelt lever længere og derfor også lever længere med deres sygdomme. Samtidig spiller øget opmærksomhed på psykiske lidelser en rolle.

Studiet peger blandt andet på, at adfærds- og udviklingsforstyrrelser som ADHD samt angst- og stresstilstande er blandt de sygdomsgrupper, der er steget mest de seneste år.

Forskerne vurderer også, at større åbenhed omkring psykiske udfordringer kan betyde, at flere søger hjælp og dermed bliver registreret i sundhedssystemet.

Markant højere dødelighed

Undersøgelsen viser samtidig, at personer med hjernesygdomme har en væsentligt højere risiko for at dø end personer uden sygdommene.

Ifølge forskningen er dødeligheden blandt personer med hjernesygdomme i gennemsnit fem gange højere inden for et år sammenlignet med personer uden hjernesygdom. Forskerne havde forventet, at udviklingen ville forbedre sig i takt med nye behandlinger, men tallene viser, at overdødeligheden fortsat er uændret.

Koster samfundet milliarder

Konsekvenserne mærkes ikke kun hos de mennesker, der rammes, men også i samfundsøkonomien.

Studiet viser, at de indirekte omkostninger ved hjernesygdomme – blandt andet tabt arbejdskraft – i 2021 løb op i 173 milliarder kroner. Samlet vurderes de direkte og indirekte omkostninger at beløbe sig til omkring 230 milliarder kroner om året.

Flere organisationer på hjerneområdet peger derfor på behovet for større fokus på både forebyggelse, behandling og rehabilitering.

Hundrede tusinder lever med følgerne

Samtidig lever mange danskere med følgerne af erhvervede hjerneskader efter eksempelvis blodpropper, blødninger, ulykker eller infektioner.

Tal fra Videnscenter for Neurorehabilitering viser, at knap 230.000 mennesker i Danmark lever med en erhvervet hjerneskade. Hvert år bliver mere end 26.000 personer indlagt med en erhvervet hjerneskade.

Forskerne bag det nye studie håber, at resultaterne kan skabe større opmærksomhed omkring hjernesygdomme og de konsekvenser, de har for både de ramte, deres familier og samfundet som helhed.