Læg mobilen væk og få bedre karakterer: Stort forsøg med 16.000 studerende viser tydelig effekt

Mobiltelefoner kan være en større hindring for læring, end mange måske forestiller sig. Et omfattende forskningsprojekt viser nemlig, at studerende opnår bedre karakterer, når mobiltelefonerne bliver fjernet fra undervisningslokalet.

Det fremgår af et nyt internationalt studie, som forskere fra blandt andet Københavns Universitet står bag.

Forsøget omfattede 16.683 studerende på ti videregående uddannelsesinstitutioner i den indiske delstat Odisha. Resultaterne viser, at mobilfri undervisning ikke alene forbedrer de faglige præstationer, men også kan være med til at mindske forskellene mellem de studerende.

“Der har været en omfattende debat om mobiltelefoner i undervisningen, men den eksperimentelle evidens har været begrænset. Her kan vi for første gang vise i meget stor skala, at det faktisk gør en forskel for læringen, når telefonerne fjernes fra undervisningslokalet,” siger Andreas Bjerre-Nielsen, lektor ved Økonomisk Institut og SODAS på Københavns Universitet.

Mobiltelefonerne blev samlet ind

I forsøget blev de studerende tilfældigt fordelt i forskellige grupper.

Nogle skulle aflevere deres mobiltelefoner i en særlig kasse, når undervisningen begyndte. Andre kunne fortsætte med at bruge deres telefoner som normalt.

Forskerne fulgte herefter de studerendes karakterer, fremmøde og oplevelser gennem et helt semester.

Resultaterne viste, at de studerende uden adgang til mobiltelefoner i gennemsnit opnåede højere karakterer end dem, der fortsat havde deres telefoner.

Den gennemsnitlige forbedring blev målt til 0,073 standardafvigelser, hvilket ifølge forskerne svarer til effekten af flere andre tiltag, der bruges til at styrke læring.

De svageste elever fik den største gevinst

Det var især blandt de studerende, der i forvejen havde de laveste karakterer, at forskerne fandt en positiv effekt.

Her var forbedringen væsentligt større end blandt de studerende, som allerede klarede sig godt.

“Noget af det mest interessante er, at effekten er størst blandt de studerende, der i forvejen klarer sig dårligst. Det peger på, at mobilrestriktioner ikke kun kan forbedre læringen generelt, men også potentielt kan bidrage til at mindske faglige forskelle,” siger Andreas Bjerre-Nielsen.

Forskerne fandt samtidig tegn på, at forskellene mellem de studerendes karakterer blev mindre, når mobiltelefonerne ikke var til stede.

Mindre uro i undervisningen

Det var ikke kun karaktererne, der ændrede sig.

Forskerne observerede også mindre forstyrrende adfærd og færre samtaler, som ikke havde noget med undervisningen at gøre.

Samtidig brugte underviserne mindre tid på deres egne telefoner.

Undersøgelsen viste derimod ikke, at de bedre karakterer skyldtes et højere fremmøde.

Forskerne vurderer derfor, at forklaringen snarere skal findes i selve undervisningssituationen, hvor fraværet af mobiltelefoner kan give de studerende bedre mulighed for at koncentrere sig.

Studerende ændrede holdning til mobilforbud

En anden interessant opdagelse var, at de studerendes holdning til mobilrestriktioner ændrede sig under forsøget.

De studerende, som havde prøvet mobilfri undervisning, blev efterfølgende mere positive over for regler, der begrænser brugen af telefoner.

Samtidig faldt opbakningen til helt fri mobilbrug i undervisningen.

“Vi ser en interessant sammenhæng mellem de målbare forbedringer i karakterer og de studerendes egne holdninger. Når de oplever fordelene i praksis, bliver de også mere tilbøjelige til at støtte reglerne,” siger Andreas Bjerre-Nielsen.

Kan få betydning for debatten om mobiltelefoner i skolen

Undersøgelsen kommer på et tidspunkt, hvor mobiltelefoners rolle i undervisningen bliver diskuteret i mange lande.

Forskerne understreger dog, at forsøget er gennemført på videregående uddannelser i Indien.

Det er derfor endnu ikke dokumenteret, om mobilfri undervisning vil have samme effekt i danske folkeskoler og gymnasier.

Der er behov for yderligere forskning, før man kan drage den konklusion.

Alligevel bidrager undersøgelsen med ny viden om, hvordan mobiltelefoner påvirker læring, koncentration og undervisningsmiljø.

Studiet er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Science under titlen Phones impede learning: Evidence from a massive phone-free classroom experiment og er udarbejdet af forskerne Alp Sungu, Pradeep Kumar Choudhury og Andreas Bjerre-Nielsen.