Aalborg Håndbold henter overbevisende sejr i Celje

Aalborg Håndbold sikrede sig torsdag aften sæsonens første udesejr i EHF Champions League, da holdet nedlagde de slovenske mestre fra RK Celje med 36-26 på hjemmebane i Dvorana Zlatorog. Tobias Nielsen blev kampens store profil med 13 fuldtræffere.

Aalborg stillede fra start med Niklas Landin på mål, Mads Hoxer og Marinus Munk på backpladserne, Magnus Landin og Tobias Nielsen på fløjene samt Felix Möller og Simon Hald i midtblokken, mens Hald og Juri Knorr vekslede i angrebet.

Tæt kamp i første halvleg

Med udgangspunkt i et højtliggende forsvar forsøgte Aalborg fra start at bremse hjemmeholdet, der dog nettede uproblematisk, mens Tobias Nielsen og Magnus Landin sørgede for udligning i den anden ende. Niklas Landin var stærk i målet med tre redninger inden for de første fem minutter, hvilket gav Aalborg en føring på to mål.

Tobias Nielsen fortsatte sin gode start med yderligere to scoringer fra fløjen, men forsvaret kunne ikke holde trit, så slovenerne relativt ubesværet udlignede til 6-6. Simon Hald måtte notere sig for kampens første aalborgensiske udvisning efter 10 minutter, men Niklas Landin fortsatte sine gode takter med endnu to redninger i undertallet, så Juri Knorr på kontra kunne bringe Aalborg foran 6-9.

Kampen udviklede sig til en målrig affære i højt tempo, og stillingen var 8-11 efter et kvarter. Anton Lindskog kom på banen og bidrog sammen med Thomas Arnoldsen til at dæmme op for hjemmeholdets angreb, hvilket resulterede i flere boldtab og en kontrascoring til Tobias Nielsen.

Celje kom dog tilbage i kampen med scoringer fra Jesus Vergara, der dog også missede et forsøg. Efter yderligere Nielsen-scoringer og en udvisning til Lindskog fik hjemmeholdet chancen for at komme tættere på ved stillingen 11-15, blandt andet gennem Uros Milicevic, der med seks scoringer i første halvleg var Celjes farligste spiller foran mål, og Lucian Korosec.

Efter en timeout kom Patrick Helland Anderson på banen, og selvom Marinus Munk scorede på gennembrud, blev han kort efter udvist. Hjemmeholdets målmand Gabersek fandt frem til flere redninger i slutningen af halvlegen, men Patrick Helland Anderson satte en flot fuldtræffer ind til pausestillingen 16-19.

Aalborg tog fuld kontrol i anden halvleg

Anden halvleg startede med Alexandre Blonz på venstre fløj, og Tobias Nielsen fortsatte straks sin scoringsrække, inden Hoxer efter et defensivt stop øgede til 16-21. Med Niklas Landin fortsat stærk i målet blev det tydeligt, at sejren var inden for rækkevidde for Aalborg.

Thomas Arnoldsen fik sin første scoring, mens forsvaret fandt den rette balance og satte Celje under pres. Tobias Nielsens 10. scoring bragte stillingen til 19-26 efter 40 minutter, selvom Anton Lindskog måtte forlade banen med en skade.

Aalborg bevarede kontrollen, og Vetle Rønningen fik sine første minutter på banen med et kvarter tilbage, hvorefter tempoet blev sænket lidt uden at det ændrede på målforskellen. Celje formåede at reducere til minus seks med syv minutter tilbage, men Juri Knorr scorede sit sjette mål, og Blonz satte prikken over i’et med et præcist skud til en ni-måls føring.

Kampen endte med en sikker sejr på 36-26 til Aalborg Håndbold, der dermed sikrede sig sæsonens første sejr i EHF Champions League. Holdets næste opgave i mesterholdenes turnering venter om 14 dage, når turen går til Zagreb for at møde kroatiske HC Zagreb. Inden da venter to kampe i Bambuni Herreligaen samt et pokalopgør på udebane mod HØJ Elite.

Matchfacts, EHF Champions League, 2. spillerunde: RK Celje Pivovarna Lasko – Aalborg Håndbold 26-36 (16-19)