Flere danskere lever med alvorlige smerter: Nu er næsten hver femte hårdt ramt

Flere danskere lever i dag med meget generende smerter end for 15 år siden.

Det viser en ny analyse fra Arbejderbevægelsens Erhvervsråd (AE), som bygger på data fra Den Nationale Sundhedsprofil. Analysen viser, at 919.000 danskere over 16 år er meget generet af smerter eller ubehag i arme, hænder, ben, knæ, hofter eller led.

Det svarer til næsten hver femte dansker. I 2010 gjaldt det hver syvende.

Markant stigning i smerter

Ifølge analysen er andelen af danskere med meget generende smerter steget markant siden 2010. For smerter eller ubehag i arme, hænder, ben, knæ, hofter eller led er andelen steget fra 14,9 procent i 2010 til 18,4 procent i 2025 – en stigning på næsten en fjerdedel.

»Smerter er blevet et stort problem for rigtig mange danskere. På tværs af smertetyper er der sket en stigning over de seneste 15-16 år,« siger Kristoffer Lind Glavind, chefanalytiker i Arbejderbevægelsens Erhvervsråd (AE).

Milliardregning for samfundet

Et studie fra Syddansk Universitet viser, at fravær fra arbejdsmarkedet på grund af smerter koster samfundet 58 milliarder kroner i tabt velstand om året.

»Smerter har store konsekvenser for samfundsøkonomien, fordi det går ud over virksomhedernes produktion, når lønmodtagerne er for syge til at kunne arbejde,« siger Kristoffer Lind Glavind.

Han peger samtidig på, at en indsats for at forebygge smerter kan få stor betydning.

»Den nye regering har netop sat et mål om at øge velstanden med 70 milliarder kroner i 2035. Der er meget potentiale i at investere i forebyggelse af de smerter, som næsten en million danskere lever med,« siger han.

Kortuddannede rammes oftere

Analysen viser også en tydelig forskel mellem uddannelsesgrupper.

Hver femte faglærte og person med en studentereksamen uden videre uddannelse lever med meget generende smerter i arme, hænder, ben, knæ, hofter eller led. Til sammenligning gælder det hver tiende akademiker.

»Der er en klar social slagside i smerteudbredelsen. Det kan ofte have noget at gøre med, hvilket arbejdsliv man har eller har haft,« siger Kristoffer Lind Glavind.

Han fremhæver samtidig arbejdsmiljøet som et vigtigt område.

»Et liv med smerter har store konsekvenser for den enkeltes livskvalitet, men også for samfundet generelt. Smerter handler om mange ting, men vi ved, at arbejdsmiljø spiller en stor rolle. Så det er et rigtig godt sted at sætte ind,« siger han.

Kvinder er mest plaget

Ifølge analysen er kvinder konsekvent mere generet af smerter end mænd på tværs af de undersøgte smertetyper.

535.000 kvinder er meget generet af smerter eller ubehag i arme, hænder, ben, knæ, hofter eller led, mens det samme gælder cirka 384.000 mænd.

Analysen viser desuden, at smerter i led, lemmer, ryg og lænd bliver mere udbredte med alderen, mens andelen med meget generende hovedpine falder med alderen. Undersøgelsen bygger på svar fra cirka 135.000 personer over 16 år i Den Nationale Sundhedsprofil 2025.