Friplejehjem kan løse nordjysk ældreboom

Dramatisk stigning i antallet af ældre

Nordjylland står over for en demografisk bølge, der vil ændre kommunernes prioriteter fundamentalt. Nye prognoser viser, at antallet af borgere over 80 år vil stige eksplosivt frem mod 2040.

I Rebild Kommune vil antallet af ældre over 80 år vokse fra dagens 1.694 til 2.748 i 2040 – en stigning på hele 62 procent. Mariagerfjord Kommune oplever en tilsvarende udvikling med en forventet stigning fra 2.759 til 4.246 ældre, hvilket svarer til 54 procent flere borgere i denne aldersgruppe. Aalborg Kommune, som den største kommune i regionen, ser antallet stige fra 11.435 til 16.738 – en vækst på 46 procent.

Kommunerne presset på anlægsbudgettet

Den demografiske udvikling skaber et dilemma for de nordjyske kommuner. Hver kommune er underlagt en statslig anlægsramme, der begrænser, hvor meget de må investere i byggeri og vedligeholdelse. Denne ramme skal dække alt fra plejehjem til skoler, veje og klimatilpasning.

Dansk Industri Aalborg peger på, at kommunerne allerede nu må begynde planlægningen af den kommende ældreboom. Bestyrelsesleder Peter Birkegaard understreger, at opgaven er så omfattende, at der både skal findes finansiering og plads i anlægsrammerne med det samme.

Friplejehjem som løsning

Private aktører kan blive kommunernes redning i den kommende udfordring. Ved at lade friplejehjem bygge og drive ældreboliger kan kommunerne frigøre ressourcer til andre presserende opgaver som kystsikring, energirenovering og vedligeholdelse af infrastruktur.

Flere nordjyske kommuner har allerede erfaring med private plejehjemsdrift. I Brønderslev Kommune varetages 20 procent af plejehjemspladserne af friplejehjem, mens andelen i Rebild Kommune er 15 procent. Også Aalborg, Mariagerfjord og andre kommuner i regionen har samarbejde med private aktører på området.

Valgfrihed for borgerne

Ud over den økonomiske gevinst for kommunerne giver friplejehjem borgerne flere valgmuligheder. Mennesker er forskellige, og derfor bør der være forskellige typer af boliger at vælge imellem, når man bliver visiteret til plejehjem. Dette giver ældre og deres pårørende mulighed for at finde en boform, der matcher deres individuelle behov og ønsker.

Landsgennemsnittet viser dog, at valgfriheden er begrænset. Kun 8,8 procent af landets plejeboliger drives af private aktører, og 52 ud af 98 kommuner har slet ingen private plejehjemspladser. Dette betyder, at mange ældre borgere ikke har et reelt valg mellem offentlige og private tilbud.

Teknologi og personale

Udfordringen handler ikke kun om byggeri. Den stigende ældrebefolkning kræver også flere hænder til at passe og pleje. Her kan private aktører bidrage med investeringer i velfærdsteknologi, som kan effektivisere plejen og aflaste personalet.

Velfærdsteknologi kan være med til at sikre, at der er tilstrækkelig bemanding til at håndtere den demografiske udvikling, samtidig med at kvaliteten i plejen fastholdes eller forbedres.

Politisk handling påkrævet

Med det kommende kommunalvalg i sigte opfordrer erhvervslivet de politiske kandidater til at tage stilling til, hvordan de vil håndtere udfordringen med markant flere ældre borgere. 15 år kan lyde af lang tid, men i kommunal planlægning er det et kort tidsrum til at løse så omfattende en opgave.

Løsningerne skal implementeres nu, hvis kommunerne skal være klar til at modtage den demografiske bølge, der ruller ind over Nordjylland i de kommende år.

Kilde: Dansk Industri Aalborg