Hunde lever længere – men sidste leveår giver flere svære valg for ejerne

Danske hunde bliver ældre end tidligere, og det skyldes blandt andet, at mange kæledyrsejere i dag prioriterer dyrlægebesøg højere og har adgang til mere avancerede behandlinger. Det oplyser veterinærkoncernen AniCura i en pressemeddelelse.

Ifølge AniCura har udviklingen flyttet grænserne for, hvilke sygdomme man kan diagnosticere og behandle – men den rejser samtidig nye dilemmaer for både hundeejere og dyrlæger, når hunden nærmer sig sine sidste leveår.

Flere behandlingsmuligheder end for 20 år siden

Chefdyrlæge Hanne Friis fra AniCura Danmark peger på, at der er sket en markant udvikling i dyrlægefaget.

”Der er sket en enorm udvikling i vores fag, som blandt andet betyder, at vi kan hjælpe syge kæledyr med behandlingsformer, som ikke var en mulighed for 20 år siden. Det er medvirkende til, at vi kan stille langt mere præcise diagnoser og tilbyde behandlinger, som ofte gør, at mange hunde lever længere og får flere år sammen med sine ejere”, siger Hanne Friis, chefdyrlæge hos AniCura Danmark.

Men flere muligheder betyder ikke automatisk, at mere behandling altid er det bedste, understreger hun.

”Mulighederne er blevet flere, men mere behandling er ikke nødvendigvis ensbetydende med bedre livskvalitet. Derfor anbefaler vi, at spørgsmålet i hundens sidste leveår ikke kun handler om, hvad vi kan gøre, men også om, hvad der er det rigtige at gøre i den enkelte situation”, siger hun.

Hold øje med små ændringer i hverdagen

Når hunde bliver ældre, stiger risikoen for kroniske sygdomme som gigt, hjertesygdomme, nyreproblemer og kræft. Ifølge AniCura kan mange tilstande i dag behandles eller lindres over længere tid, men vurderingen bør også handle om hundens trivsel.

”Det handler ikke om at tælle dage, men om at se på hundens hverdag og trivsel. Her skal man blandt andet holde øje med, om den har appetit, viser interesse for sine omgivelser og søger kontakt med familien. Det er ofte de små ændringer, der giver de vigtigste svar”, forklarer hun.

Smerter eller ubehag kan ifølge AniCura komme til udtryk på mange måder – blandt andet som ændret adfærd – og derfor opfordres ejere til at reagere, også på de små signaler.

“Den tvivl er helt naturlig”

AniCura beskriver, at mange ejere kan være usikre på, om de træffer beslutninger for tidligt eller for sent, når hundens helbred forværres.

”Mange hundeejere er bange for at træffe en forkert beslutning – enten for tidligt eller for sent. Den tvivl er helt naturlig. Derfor er det vigtigt, at man ikke står alene med overvejelserne, men løbende taler med sin dyrlæge om, hvordan hunden har det her og nu”, siger Hanne Friis.

Hun understreger samtidig, at der ikke findes én løsning, der passer til alle – fordi både hunde og situationer er forskellige.

Fakta: AniCura

AniCura oplyser, at koncernen tilbyder dyrlægebehandling på over 490 dyrehospitaler i 15 lande i Europa og har 12.000 medarbejdere, herunder 4.500 dyrlæger og fagpersonale. I 2018 blev AniCura en del af MARS PetCare. I Danmark består AniCura ifølge pressemeddelelsen af 24 dyrehospitaler og dyreklinikker rundt i landet.