KOL rammer kvinder hårdest – men behandlingen tager stadig udgangspunkt i mænd

KOL: En overset trussel for kvinder

Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er blandt de mest dødelige sygdomme i Danmark og koster dagligt omkring 10 danskere livet. Op mod 400.000 danskere lever med KOL, men halvdelen ved det ikke. Særligt bemærkelsesværdigt er det, at flere kvinder end mænd får sygdommen, men alligevel er størstedelen af den eksisterende viden og behandling baseret på studier af mænd.

Forskning baseret på mænd – konsekvenser for kvinder

Selvom kvinder rammes hyppigere, er både diagnosekriterier og behandlingsvejledninger hovedsageligt udviklet ud fra mandlige patienters sygdomsforløb. Det betyder, at mange kvinder får stillet diagnosen sent, hvilket kan forsinke muligheden for at bremse sygdommens udvikling. Forskning peger på, at kvinder ofte udvikler mere alvorlig KOL tidligere i livet, og at deres symptomer kan være anderledes end mændenes – eksempelvis oplever de hyppigere træthed fremfor den klassiske rygerhoste.

Nyt forskningsprojekt skal skabe bedre behandling

Et nyt projekt fra Aalborg Universitet og Aalborg Universitetshospital, ledet af professor og overlæge Ulla Møller Weinreich, skal over de næste tre år undersøge forskelle i KOL-forløb mellem mænd og kvinder. Forskerne vil analysere store mængder data fra de danske sundhedsregistre for at afdække, hvordan sygdommen udvikler sig, og hvilke sociale konsekvenser den har for de to køn. Formålet er at skabe et mere nuanceret billede, så behandling og forebyggelse kan målrettes bedre.

Kvinder har ofte atypiske symptomer

Projektet fokuserer på, at kvinder ofte viser atypiske symptomer, som kan gøre det sværere at opdage sygdommen tidligt. Derudover tyder forskning på, at kvinder er mere biologisk sårbare over for tobaksrøg, hvilket kan fremskynde sygdommens udvikling. Det sociale aspekt er også vigtigt: En stor andel af kvinder med KOL står uden for arbejdsmarkedet, og de oplever ofte større social sårbarhed end mandlige patienter.

Aktuelt fokus på tidlig opsporing

Projektet er særligt relevant nu, hvor regeringens kronikerpakker lægger vægt på tidlig opsporing og bedre håndtering af kroniske sygdomme. Hvis flere kvinder skal have mulighed for at bevare arbejdsliv og livskvalitet, er det nødvendigt at forstå, hvordan KOL udvikler sig forskelligt hos mænd og kvinder – og at handle på den viden.

Ved at skabe mere kønsspecifik viden om sygdomsforløb og symptomer håber forskerne at kunne forbedre både diagnosticering og behandling af KOL. Det kan i sidste ende betyde, at flere patienter – særligt kvinder – får en tidligere indsats, der kan bremse sygdommens udvikling og sikre en bedre livskvalitet i hverdagen.

Kilde: Aalborg Universitet