Ny robot skal støtte børn med autisme i hverdagen

Pædagoger fra specialbørnehaven Birken i Vodskov er med i et forskningsprojekt fra Aalborg Universitet, hvor de er med til at udvikle robotten QTrobot, der skal støtte børn med autisme i hverdagen.

Projektet tager udgangspunkt i en såkaldt co-design-proces, hvor pædagoger og børn er med til at forme robotten og dens funktioner fra begyndelsen. Målet er, at robotten programmeres ud fra brugernes behov.

“Pædagogerne ved præcis, hvad børnene har brug for – og det er deres input, der styrer, hvordan vi programmerer robotten. Teknologien skal tilpasse sig praksis, ikke omvendt,” siger Anders Kalsgaard Møller, forsker ved Aalborg Universitet og en af lederne af projektet.

Skal styrke sprog og sociale færdigheder

QTrobot skal blandt andet hjælpe børnene med træning af sprog, forståelse og spejling af følelser samt social træning. Det omfatter blandt andet støtte til at lære at give udtryk for egne behov.

Robotten har været testet i specialbørnehaven gennem det seneste halve år.

Bygger på tidligere erfaringer

Projektet bygger videre på erfaringer fra et tidligere projekt om udvikling af demenssikringsteknologier. Her blev løsninger udviklet i tæt samarbejde med borgere, pårørende, fagprofessionelle og relevante interesseorganisationer.

Ifølge Aalborg Universitet danner erfaringerne grundlag for den brugerinvolverende tilgang, der nu anvendes i udviklingen og afprøvningen af QTrobot.

“Ved at vi inddrog borgere med demens og deres pårørende tidligt i udviklingen af løsningerne, fik vi ikke bare viden, der kan være med til at forbedre teknologi. Det gav også løsninger, der også respekterer menneskers behov og værdighed,” siger Anders Kalsgaard Møller.

Han har fungeret som bindeled mellem brugerne og teknologerne i begge projekter.

Samarbejdet fortsætter efter sommerferien

Efter sommerferien fortsætter forskerne og specialbørnehaven Birken samarbejdet om projektet. Ambitionen er at videreudvikle erfaringerne med QTrobot og undersøge, hvordan teknologien kan understøtte børn med autisme i nye sammenhænge.

Et særligt fokus bliver overgangen fra børnehave til skole, hvor robotten potentielt kan bidrage til større tryghed, genkendelighed og kontinuitet for børnene.

Fakta om projektet

QTRobot-projektet i specialbørnehaven Birken er et samarbejde mellem Xlab Design, Learning and Innovation, HRI lab og UCN.

Projektet har indtil videre forløbet over knap et år og har involveret pædagoger, ledelse og børn fra specialbørnehaven Birken i Vodskov.