Nyt studie vender op og ned på regnestykket: Staten taber langt mindre på grænsehandel

Når bilen bliver fyldt med slik, sodavand og øl syd for den dansk-tyske grænse, betyder det ikke nødvendigvis, at staten går glip af et tilsvarende salg i Danmark.

Det viser et nyt studie fra forskere ved Institut for Fødevare- og Ressourceøkonomi på Københavns Universitet. Studiet er udgivet i The Scandinavian Journal of Economics.

Forskerne har taget udgangspunkt i 2019. Her vurderede Skatteministeriet, at staten mistede 1,16 milliarder kroner på grænsehandel, når tobak ikke blev regnet med.

Forskernes beregning lander derimod på 415 millioner kroner. Det er næsten tre gange mindre.

Danskerne køber ikke nødvendigvis varerne i Danmark

Forskellen skyldes blandt andet måden, tabet bliver beregnet på.

Forskerne har undersøgt danskernes indkøb under corona-nedlukningerne i 2020 og 2021, hvor grænsehandel i perioder ikke var mulig. Dermed kunne de se, hvor meget af handlen syd for grænsen der faktisk flyttede tilbage til danske butikker.

»Det er markant mindre, end hvad de officielle danske myndigheder antager. De antager, at alle indkøb i Tyskland ville være gjort i Danmark, hvis grænsen var lukket. Men det viser vi, ikke er tilfældet,« fortæller ph.d.-studerende på Institut for Fødevare- og Ressourceøkonomi og medforfatter Magnus Munk Bjerg.

Forskerne peger blandt andet på, at en tur over grænsen kan få danskerne til at købe mere, end de ellers ville have gjort.

»Når man nu har pakket bilen, traileren og kørt langt, så vil man formentligt være mere tilbøjelig til at købe en masse ekstra ting for at få turen til at gå i balance,« fortæller Magnus Munk Bjerg.

Afstanden til grænsen gør stor forskel

Studiet viser samtidig, at grænsehandel især havde betydning tæt på den dansk-tyske grænse.

Da grænsen lukkede, steg udgifterne til blandt andet slik, chokolade, chips, sodavand, øl, vin og spiritus i danske butikker med 109 procent blandt husstande inden for 30 kilometer fra grænsen.

For husstande inden for 150 kilometer steg forbruget i danske butikker i gennemsnit med 21 procent. Efter 120 kilometer fra grænsen kunne forskerne ikke måle nogen ændring i forbruget.

Forskerne udfordrer kendt argument

Resultaterne kan også få betydning for debatten om danske afgifter på blandt andet slik, sodavand og alkohol.

Et argument mod højere afgifter har været, at dyrere varer i Danmark kan sende flere over grænsen for at handle. Forskerne vurderer på baggrund af studiet, at denne effekt hovedsageligt vil ramme områderne tæt på grænsen og ikke Danmark som helhed.

»Det kan godt være, at nogle i grænselandet vil køre endnu mere til Tyskland end de gjorde i forvejen, men det er en relativt snæver gruppe i det store hele. Der er derfor tale om en primært lokal effekt snarere end en national effekt,« fortæller postdoc og medforfatter Carl-Emil Pless.

Forskerne fastslår ikke, hvor høje danske afgifter bør være, men mener, at grænsehandel bør tillægges mindre betydning, når afgifter på blandt andet usunde fødevarer bliver diskuteret.

Studiet bygger på data fra YouGov Shopper-panelet, hvor danske husstande løbende registrerer deres dagligvareindkøb. Resultaterne er desuden blevet efterprøvet på et uafhængigt datasæt fra Spenderlog.