Verdenshistorisk fund i Danmark: 38 millioner år gammel blomst i rav

Verdens første fossile kristtornblomst fundet i Danmark

En ekstraordinær opdagelse er blevet gjort på en strand nær Hvide Sande. En næsten 38 millioner år gammel blomst, som har været indkapslet i rav, er blevet fundet og analyseret ved hjælp af avanceret teknologi. Dette fund har gjort det muligt at identificere blomsten som den første uomtvistelige fossile kristtornblomst i verden.

En velbevaret blomst

Blomsten, der blev opdaget i rav, stammer fra en tid, hvor klimaet var varmere end det nuværende. Botanikerne har arbejdet intensivt på at identificere blomsten, som adskiller sig markant fra andre ravfossiler på grund af sin ekstraordinære bevaring. Det er et fund, der ikke kun kaster lys over fortidens biodiversitet, men også giver et unikt perspektiv på, hvordan den nuværende flora måske vil reagere på fremtidens klimaforandringer.

Bo Johansen, botaniker ved Statens Naturhistoriske Museum, påpeger, at blomsten stammer fra en periode med højere temperaturer, hvilket giver forskerne en interessant reference til nutidens klimaforandringer.

En kompleks opgave at analysere blomsten

Opdagelsen af den 38 millioner år gamle blomst indeholdt i et stykke rav viste sig at være en teknologisk udfordring. For at kunne undersøge blomsten detaljeret måtte forskerne alliere sig med eksperter fra Teknologisk Institut. Ved hjælp af avancerede røntgenbilleder og tomografiteknologi blev det muligt at visualisere selv de mindste detaljer af blomsten, som ellers ikke kunne ses med mikroskop.

Susan Cooper fra Teknologisk Institut forklarer, hvordan ravet blev digitalt fjernet fra blomsten, og at de efterfølgende kunne lave en præcis 3D-visualisering. Denne metode afslørede blomstens kronblade og støvdragere i ufattelig detaljerigdom.

Fossilens betydning og navngivning

Gennem 3D-visualiseringen kunne botanikerne identificere blomsten som en art fra slægten Ilex, som vi kender som kristtorn. Fundet er den første fossile kristtornblomst, der med sikkerhed kan bekræftes. Blomsten er blevet opkaldt efter den person, der fandt ravstykket, Lars Wenneberg, og den er nu officielt anerkendt som Ilex wennebergii.

Det danske fund er blevet offentliggjort i det prestigefyldte videnskabelige tidsskrift Nature Scientific Reports. Her beskrives detaljeret, hvordan denne fossil kan hjælpe med at forstå udviklingen af kristtornslægten og andre planter.

Danekræ status og fremtid

Som en sjælden og velbevaret fossil er blomsten blevet udnævnt til danekræ, hvilket betyder, at den nu indgår i samlingen på Statens Naturhistoriske Museum. Danekræ er de naturhistoriske fund, der har særlig betydning, og som opbevares for forskning og udstillinger.

Lars Vilhelmsen, kurator på museet, fortæller, at de forventer at udstille den fascinerende kristtornblomst i en kommende udstilling, hvilket vil give offentligheden mulighed for at lære mere om denne enestående opdagelse.

Ravfossiler: En tidskapsel fra fortidens biodiversitet

Rav er et naturligt materiale, der dannes, når harpiks fra træer stivner og bliver begravet over millioner af år. Når organismer som blomster bliver fanget i denne harpiks, bevares de under ekstreme forhold og kan give uvurderlig viden om fortidens dyreliv og plantearter. Fossiler, som dette fund af kristtornblomsten, er sjældne og giver os et unikt indblik i, hvordan livet på jorden har udviklet sig, og hvordan klimaet har påvirket biodiversiteten gennem tiden.