Udtjente Egholm-færger skal snart erstattes af ny løsning

63 og 54 år er ingen alder, men når det gælder færger, der har sejlet året rundt i årtier, er det en anden sag. De to færger, der i dag betjener overfarten mellem Aalborg og Egholm, har tjent øens beboere og besøgende godt. Egholm I blev bygget til overfarten på et skibsværft i Nykøbing Mors i 1972, mens Egholm II fra 1963 – renoveret i 2010 – tidligere har haft en karriere på Rhinen og også var en tur på bunden af Aarhusbugten i 2010, da den skulle bugseres til sit nye arbejdsliv i Nordjylland.

Alder og forældet teknologi presser driftssikkerheden

I dag er begge færger mærket af tidens tand med stigende udgifter til reparationer og vedligehold samt en teknologi og energieffektivitet, der ikke lever op til nutidens standarder. Færgernes alder gør det desuden svært at skaffe de nødvendige reservedele, hvilket fremover kan udfordre en sikker drift. En ny færge kan samtidig være med til at højne sikkerheden på den flittigt brugte overfart, hvor der i 2025 var knap 200.000 passagerer.

“Når færger har været i drift i så mange år, sætter det naturligt sine spor. Vi står i en situation, hvor færgerne er udtjente, og hvor det bliver stadig dyrere at holde færgerne sejlende. Derfor er det rettidig omhu at få truffet de nødvendige beslutninger, der sikrer en stabil færgedrift i fremtiden,” siger rådmand for Teknik og Miljø, Peter Lindholt.

De aldrende færger sejler på traditionel diesel og lever derfor ikke op til kommunens mål om grøn omstilling og CO2-reduktion. Derfor vil kommunen undersøge muligheden for at anskaffe en ny og moderne færge, der kan erstatte de to nuværende, og ønsket indgår i budgetforhandlingerne for 2027-2030.

“En ny færge giver mulighed for at reducere både CO2-udledning og støj. Desuden kan en ny færge være med til at forbedre den offentlige service for passagererne og understøtte en driftsøkonomi i balance,” siger Peter Lindholt.

Forundersøgelse skal afklare behov, før en ny færge kan bestilles

Der er behov for en forundersøgelse, der kan sikre et solidt beslutningsgrundlag. Undersøgelsen skal blandt andet afdække behovet for færgens størrelse og indretning samt eventuelle tilpasninger af havne- og rampeanlæg. Samtidig skal det undersøges, hvilken teknologi der skal bruges til fremdrift, så løsningen passer til de behov, der er på overfarten.

Aalborg Byråd har besluttet, at der fortsat skal være færgedrift til Egholm, og at der i forbindelse med 3. Limfjordsforbindelse ikke skal etableres en lokalbro. Det gør det afgørende at få sat gang i processen med en ny færge i lyset af de nuværende færgers alder og tilstand. Hvis der investeres i en ny færge, ventes Egholm II skrottet eller solgt, men også dette skal undersøges nærmere. Forventningen er, at Egholm I i første omgang beholdes som reservefærge.